Η βιταμίνη D αποτελεί θεμελιώδες θρεπτικό συστατικό για την ομαλή λειτουργία του οργανισμού. Αν και είναι περισσότερο γνωστή για τον καθοριστικό ρόλο της στη διαμόρφωση και διατήρηση ισχυρών οστών, συμβάλλει επίσης στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, της μυϊκής λειτουργίας, της μεταβολικής υγείας αλλά και της γνωστικής υγείας.
Παρά ταύτα, τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν ότι έως και 1 δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως εμφανίζουν ανεπάρκεια βιταμίνης D, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει αρνητικά διάφορες πτυχές της υγείας.
Τώρα, νέα επιστημονική μελέτη φέρνει στο φως μια πιθανή συσχέτιση ανάμεσα στην ανεπάρκεια βιταμίνης D και στην αυξημένη πιθανότητα νοσηλείας εξαιτίας λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος.
Πώς συνδέονται βιταμίνη D και αναπνευστικές λοιμώξεις;
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα υγείας από περισσότερους από 36.000 συμμετέχοντες, ηλικίας 40–69 ετών από την βάση δεδομένων U.K. Biobank. Τα επίπεδα βιταμίνης D μετρήθηκαν μέσω αιματολογικών εξετάσεων και οι συμμετέχοντες ταξινομήθηκαν ανάλογα με τις τιμές τους. Στο χαμηλότερο εύρος βρέθηκαν άτομα με επίπεδα 15 nmol/L ή χαμηλότερα, τιμές που αντιστοιχούν σε σαφή ανεπάρκεια.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες εξέτασαν κατά πόσο τα επίπεδα βιταμίνης D επηρέαζαν τον κίνδυνο νοσηλείας εξαιτίας λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος, όπως η βρογχίτιδα και η πνευμονία.
Στο τέλος της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες με σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης D είχαν 33% αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας εξαιτίας λοίμωξης του αναπνευστικού συστήματος, σε σύγκριση με όσους διέθεταν επίπεδα 75 nmol/L ή υψηλότερα. Επιπλέον, οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι κάθε αύξηση κατά 10 nmol/L στα επίπεδα βιταμίνης D συσχετίστηκε με μείωση κατά 4% στον κίνδυνο νοσηλείας για λοίμωξη του αναπνευστικού.
Η ερευνητική ομάδα επέλεξε να διερευνήσει τη σχέση ανάμεσα στη βιταμίνη D και τις λοιμώξεις του αναπνευστικού, καθώς ολοένα και περισσότερα δεδομένα υποδεικνύουν πως η βιταμίνη D διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. «Καθώς οι λοιμώξεις του αναπνευστικού εξακολουθούν να αποτελούν σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως, η κατανόηση του κατά πόσο η βιταμίνη D μπορεί να αποτελεί τροποποιήσιμο παράγοντα κινδύνου έχει ιδιαίτερη σημασία», αναφέρουν οι ερευνητές.
Παράλληλα, τόνισαν ότι η μελέτη εντοπίζει συσχέτιση όχι αιτιώδη συνάφεια, προσθέτοντας ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ιδίως τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές, προκειμένου να διερευνηθεί κατά πόσο η συμπληρωματική χορήγηση βιταμίνης D μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο νοσηλείας εξαιτίας λοιμώξεων του αναπνευστικού.
Κρίσιμος ο ρόλος του φαρμακοποιού
Η σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης D παραμένει συχνό φαινόμενο σε πολλούς πληθυσμούς, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο σημαντική την ανάγκη ενημέρωσης του κοινού σχετικά με τη διατήρηση επαρκών επιπέδων και τον πιθανό ρόλο της βιταμίνης D στην υποστήριξη της ανοσολογικής λειτουργίας.
Ο ρόλος του φαρμακοποιού σε αυτό το πλαίσιο είναι ιδιαίτερα κρίσιμος. Ως το πιο άμεσα προσβάσιμο σημείο επαφής για τον πολίτη, ο φαρμακοποιός μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά στην αναγνώριση πιθανών παραγόντων κινδύνου για ανεπάρκεια βιταμίνης D, να ενημερώσει για τις διαθέσιμες μορφές συμπληρωμάτων και τις ενδεδειγμένες δοσολογίες, καθώς και να καθοδηγήσει τους ασθενείς σχετικά με την ασφαλή και ορθολογική χρήση τους.
Παράλληλα, μπορεί να ενισχύσει την πρόληψη μέσω εξατομικευμένων συμβουλών για την έκθεση στον ήλιο, τη διατροφή και τη συνολική υποστήριξη της ανοσολογικής λειτουργίας, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση του κινδύνου λοιμώξεων του αναπνευστικού σε ευάλωτους πληθυσμούς.
