Σχεδόν 270 συλλήψεις υπόπτων για διακίνηση παράνομων φαρμάκων και η εξάρθρωση 66 εγκληματικών οργανώσεων ήταν το αποτέλεσμα της διεθνούς αστυνομικής επιχείρησης «Pangea XVIII», που πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο σε 90 χώρες υπό τον συντονισμό της Interpol.
Σύμφωνα με τη διεθνή αστυνομική οργάνωση, κατασχέθηκαν περισσότερα από 6 εκατομμύρια μη εγκεκριμένα ή πλαστά φαρμακευτικά προϊόντα, συνολικής αξίας 15,5 εκατ. δολαρίων. Ανάμεσα στα σκευάσματα που εντοπίστηκαν περιλαμβάνονται φάρμακα για τη στυτική δυσλειτουργία, αντιβιοτικά, αναλγητικά, ηρεμιστικά, αλλά και προϊόντα διακοπής καπνίσματος.
Ιδιαίτερη ανησυχία εκφράζεται για την αυξημένη διακίνηση αντιπαρασιτικών προϊόντων, κυρίως ανθελμινθικών φαρμάκων που προορίζονται αποκλειστικά για κτηνιατρική χρήση. Όπως επισημαίνει η Interpol, τα συγκεκριμένα προϊόντα διακινούνται συχνά ως «συμπληρώματα διατροφής» ή ως δήθεν εναλλακτικές θεραπείες κατά του καρκίνου, χωρίς καμία επιστημονική τεκμηρίωση.
Ο γενικός γραμματέας της Interpol, Βάλντετσι Ουρκίζα, υπογράμμισε ότι η ανάπτυξη των διαδικτυακών πωλήσεων και των ανεπίσημων δικτύων προμήθειας διευκολύνει τη δράση των κυκλωμάτων, εκθέτοντας τους πολίτες σε σοβαρούς κινδύνους για την υγεία τους.
Η Interpol σημειώνει επίσης ότι συνεχίζεται η αυξημένη ζήτηση για προϊόντα που σχετίζονται με την ενίσχυση επιδόσεων και τη φυσική κατάσταση, όπως στεροειδή και πεπτίδια, κυρίως μέσω κοινοτήτων bodybuilding και fitness.
Μεταξύ των σημαντικότερων υποθέσεων της επιχείρησης περιλαμβάνεται ο εντοπισμός παράνομου εργαστηρίου παραγωγής φαρμάκων στη Βουλγαρία, όπου κατασχέθηκαν εκατομμύρια δισκία, αμπούλες και ενέσιμα σκευάσματα. Παράλληλα, στη Μπουρκίνα Φάσο οι αρχές κατέσχεσαν 384.000 κάψουλες αντιβιοτικών, ενώ στην Ακτή Ελεφαντοστού εντοπίστηκε ένας τόνος πλαστής ιβουπροφαίνης.
