Νέες επιλογές για τον έλεγχο και τη θεραπεία ορισμένων από τα πιο συχνά σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα γίνονται πλέον διαθέσιμες με τη μορφή self test στις ΗΠΑ, εξέλιξη με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους φαρμακοποιούς, που συχνά αποτελούν το πρώτο σημείο ενημέρωσης του κοινού.
Την περασμένη χρονιά, ο FDA ενέκρινε το πρώτο τεστ κατ’ οίκον για τις γυναίκες που ανιχνεύει τρεις συχνές λοιμώξεις, γονόρροια, χλαμύδια και τριχομονάδες, καθώς και το πρώτο οικιακό κιτ για τον ιό που προκαλεί τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Στο τέλος της χρονιάς, ο FDA ενέκρινε επίσης δύο νέα φάρμακα για τη γονόρροια, τις πρώτες θεραπευτικές επιλογές για τη νόσο εδώ και δεκαετίες.
Πρόκειται για μια θετική εξέλιξη, μετά την περίοδο όπου οι περιπτώσεις σεξουαλικώς μεταδιδόμενων λοιμώξεων είχαν φτάσει σε ανησυχητικά επίπεδα πριν και κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID‑19, η οποία είχε διαταράξει τον προληπτικό έλεγχο, την ενημέρωση και τη θεραπεία σε θέματα σεξουαλικής υγείας.
Ωστόσο, τα χρόνια της πανδημίας έφεραν και σημαντικές βελτιώσεις στον διαγνωστικό τομέα. Η ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για τα πρώτα τεστ κορωνοϊού χωρίς ιατρική συνταγή αξιοποιείται πλέον για την ανάπτυξη οικιακών κιτ ανίχνευσης σύφιλης και άλλων σεξουαλικώς μεταδιδόμενων λοιμώξεων. Μέχρι πρόσφατα, ο FDA επέτρεπε τη χρήση τέτοιων τεστ κυρίως από επαγγελματίες υγείας.
Ο ρόλος του φαρμακοποιού στη νέα εποχή των self test
Καθώς τα οικιακά τεστ για τα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα αναμένεται να γίνουν ολοένα και πιο προσβάσιμα, ο ρόλος του φαρμακοποιού αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία.
Τα φαρμακεία, ως από τα πιο άμεσα προσβάσιμα σημεία υγείας, λειτουργούν ως βασικός δίαυλος ενημέρωσης για τις διαθέσιμες επιλογές αυτοελέγχου και καθοδήγησης του κοινού, με τους φαρμακοποιούς να ενθαρρύνουν την έγκαιρη αναζήτηση ιατρικής φροντίδας όταν τα αποτελέσματα ή τα συμπτώματα το απαιτούν, συμβάλλοντας έτσι στη μείωση του στίγματος γύρω από τα ΣΜΝ.
Παράλληλα, αποτελούν κρίσιμο σημείο για την προώθηση της πρόληψης, της ασφαλούς σεξουαλικής συμπεριφοράς και της τακτικής παρακολούθησης της υγείας.
