Μια τριπλή φαρμακευτική θεραπεία για τον καρκίνο του παγκρέατος έδειξε ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε πρώιμες δοκιμές σε προκλινικά μοντέλα, υποδεικνύοντας μια πιθανή νέα θεραπευτική επιλογή για μια νόσο με εξαιρετικά χαμηλά ποσοστά επιβίωσης.
Ο καρκίνος του παγκρέατος, που θεωρείται ένας από τους πιο θανατηφόρους κοινούς καρκίνους, έχει σχετικό ποσοστό επιβίωσης πέντε ετών περίπου 13%, δηλαδή περίπου το 87% των ατόμων με καρκίνο αναμένεται να πεθάνουν εντός πέντε ετών από τη διάγνωση. Σε πολύ προχωρημένα στάδια, το ποσοστό αυτό μπορεί να πέσει ακόμη και στο 1%.
Στα πλαίσια της μελέτης, οι ερευνητές δοκίμασαν μια νέα συνδυαστική θεραπεία που μπλοκάρει ταυτόχρονα τρεις διαφορετικές οδούς ανάπτυξης του καρκίνου, παρουσιάζοντας ιδιαίτερα ενθαρρυντικά αποτελέσματα σε ποντίκια.
«Αυτές οι μελέτες ανοίγουν τον δρόμο για τον σχεδιασμό νέων συνδυαστικών θεραπειών που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την επιβίωση των ασθενών με παγκρεατικό αδενοκαρκίνωμα, τον συχνότερο τύπο καρκίνου του παγκρέατος», αναφέρουν χαρακτηριστικά οι συγγραφείς της έρευνας.
Ο καρκίνος του παγκρέατος στα αρχικά του στάδια αναπτύσσεται «σιωπηλά» μέσα στην κοιλιά, χωρίς εμφανή συμπτώματα. Έτσι, όταν τελικά διαγνωστεί, συχνά έχει ήδη εξαπλωθεί σε άλλα όργανα, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη χειρουργική αντιμετώπιση. Οι υπάρχουσες θεραπείες, όπως η χημειοθεραπεία, στοχεύουν όλα τα κύτταρα που διαιρούνται γρήγορα, προκαλώντας συχνά επιβαρυντικές παρενέργειες, ενώ οι όγκοι συχνά αναπτύσσουν αντοχή στη θεραπεία και βρίσκουν νέους τρόπους να πολλαπλασιαστούν.
Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, τα ευρήματα της μελέτης αποκτούν ιδιαίτερη σημασία. Η νέα τριπλή θεραπευτική προσέγγιση όχι μόνο απέτρεψε την επανεμφάνιση του καρκίνου στα ποντίκια, σύμφωνα με τους ερευνητές, αλλά αποδείχθηκε και μη τοξική συνολικά, χωρίς να προκαλεί εξουθενωτικές παρενέργειες.
Η ερευνητική ομάδα αξιολόγησε την τριπλή θεραπεία σε τρεις διαφορετικούς τύπους μοντέλων ποντικιών. Στο πρώτο, καρκινικά κύτταρα από ποντίκια εμφυτεύτηκαν απευθείας στο πάγκρεας. Στο δεύτερο, χρησιμοποιήθηκαν ποντίκια που είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να αναπτύξουν καρκίνο του παγκρέατος. Στο τρίτο, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ανθρώπινους όγκους σε ανοσοανεπαρκή ποντίκια, ώστε να μην απορριφθεί ο ξένος ιστός. Σε όλα τα μοντέλα, η συνδυαστική θεραπεία φάνηκε να οδηγεί σε εξάλειψη των όγκων, υποδηλώνοντας σημαντική αποτελεσματικότητα σε προκλινικό επίπεδο.
