Η καθημερινή λήψη πολυβιταμίνης μπορεί να συμβάλει στην επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης στους ηλικιωμένους, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα που βασίστηκε σε δεδομένα μεγάλης κλινικής δοκιμής.
Η βιολογική ηλικία, δηλαδή ο ρυθμός με τον οποίο γερνά το σώμα σε κυτταρικό επίπεδο, μπορεί να διαφέρει από τη χρονολογική ηλικία ενός ατόμου. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι παράγοντες όπως η διατροφή, ο τρόπος ζωής και η υγεία μπορούν να επηρεάσουν τη διαδικασία της γήρανσης.
Στη νέα μελέτη, ερευνητές του αμερικανικού υγειονομικού συστήματος «Mass General Brigham» εξέτασαν αν η καθημερινή λήψη πολυβιταμίνης μπορεί να επηρεάσει δείκτες βιολογικής γήρανσης σε ηλικιωμένους.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine και βασίστηκε σε δεδομένα της μεγάλης τυχαιοποιημένης κλινικής δοκιμής «Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study» (COSMOS).
Οι επιστήμονες ανέλυσαν δείγματα αίματος από 958 υγιείς συμμετέχοντες, οι οποίοι είχαν μέση ηλικία περίπου 70 ετών. Μέσα από την ανάλυση της μεθυλίωσης DNA, αξιολόγησαν πέντε διαφορετικούς επιγενετικούς δείκτες που χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση της βιολογικής γήρανσης.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τέσσερις διαφορετικές ομάδες: εκείνους που λάμβαναν καθημερινά πολυβιταμίνη και εκχύλισμα κακάο, εκείνους που λάμβαναν εκχύλισμα κακάο και εικονικό φάρμακο, εκείνους που λάμβαναν πολυβιταμίνη και εικονικό φάρμακο και εκείνους που λάμβαναν μόνο εικονικό φάρμακο.
Τα δείγματα αίματος εξετάστηκαν στην αρχή της μελέτης, στο τέλος του πρώτου έτους και στο τέλος του δεύτερου έτους, ώστε να καταγραφούν πιθανές αλλαγές στους δείκτες βιολογικής γήρανσης.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες που λάμβαναν πολυβιταμίνη παρουσίασαν επιβράδυνση και στους πέντε δείκτες γήρανσης σε σύγκριση με την ομάδα που έλαβε μόνο εικονικό φάρμακο.
Σε δύο από τους δείκτες, οι οποίοι σχετίζονται με την πρόβλεψη της θνησιμότητας, η επιβράδυνση ήταν στατιστικά σημαντική. Συνολικά, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι αλλαγές αντιστοιχούν περίπου σε τέσσερις μήνες λιγότερης βιολογικής γήρανσης μέσα σε διάστημα δύο ετών.
Ιδιαίτερα σημαντικό ήταν το εύρημα ότι τα άτομα που στην αρχή της μελέτης είχαν βιολογική ηλικία μεγαλύτερη από τη χρονολογική τους φαίνεται να ωφελήθηκαν περισσότερο από την καθημερινή λήψη πολυβιταμίνης.
Αντίθετα, το εκχύλισμα κακάου δεν φάνηκε να επηρεάζει τους επιγενετικούς δείκτες γήρανσης που εξετάστηκαν στη μελέτη.
«Η μελέτη ανοίγει τον δρόμο για περαιτέρω διερεύνηση προσβάσιμων και ασφαλών παρεμβάσεων που μπορούν να συμβάλουν σε πιο υγιή και ποιοτική γήρανση», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Χάουαρντ Σέσο, αναπληρωτής διευθυντής του Τμήματος Προληπτικής Ιατρικής στο «Mass General Brigham».
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να συνεχίσουν την έρευνα ώστε να εξετάσουν αν τα πιθανά οφέλη της καθημερινής λήψης πολυβιταμίνης επεκτείνονται και σε άλλους τομείς της υγείας.
Προηγούμενες αναλύσεις της ίδιας κλινικής δοκιμής έχουν ήδη δείξει ενδείξεις ότι η πολυβιταμίνη μπορεί να συνδέεται με βελτίωση των γνωστικών λειτουργιών, καθώς και με πιθανή μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου και καταρράκτη.
