Ασθενείς με μακροχρόνια Covid έχουν σαφείς διαφορές στην ανοσολογική και ορμονική λειτουργία από τους ασθενείς χωρίς την πάθηση, σύμφωνα με νέα μελέτη με επικεφαλής την Ιατρική Σχολή Icahn στο Mount Sinai και την Ιατρική Σχολή του Yale.
Οι ερευνητές εντόπισαν συγκεκριμένους βιοδείκτες αίματος που μπορούν να προσδιορίσουν με ακρίβεια τους ασθενείς με long Covid από συμπτώματα ασθενών με επίμονα προβλήματα τα οποία περιλάμβαναν γνωστική εξασθένηση ή «εγκεφαλική ομίχλη», ακραία κόπωση, δύσπνοια και χρόνιο πόνο.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις ΗΠΑ αναφέρουν ότι ένας στους 13 ενήλικες (ή το 7,5%) έχει συμπτώματα long Covid που διαρκούν περισσότερο από 3 μήνες μετά τη νόσησή τους και πολλοί από αυτούς δεν έχουν σαφή αιτία για αυτά.
Οι ερευνητές μελέτησαν 271 ασθενείς μεταξύ Ιανουαρίου 2021 και Ιουνίου 2022 με οξεία λοίμωξη και μέσο χρόνο μακροχρόνιων συμπτωμάτων 12 μήνες, χωρίζοντάς τους σε 3 ομάδες: εκείνους που δεν είχαν προηγούμενη λοίμωξη από SARS-CoV-2, εκείνους που είχαν αναρρώσει πλήρως από ένα κλινικά επιβεβαιωμένο κρούσμα Covid-19 και εκείνους που είχαν ενεργά συμπτώματα long Covid για τουλάχιστον 4 μήνες ή περισσότερο μετά την επιβεβαιωμένη λοίμωξη.
Οι ερευνητές έλαβαν δείγματα αίματος από όλους τους ασθενείς εντοπίζοντας διαφορές και ομοιότητες βιοδεικτών μεταξύ των 3 ομάδων και στη συνέχεια εφάρμοσαν αναλύσεις μηχανικής μάθησης για να κατανοήσουν καλύτερα ποιοι βιοδείκτες ήταν πιο αποτελεσματικοί στο να επιτρέπουν στον αλγόριθμο να εντοπίζει ασθενείς με long Covid.
Ο αλγόριθμος μπόρεσε να διακρίνει μεταξύ των ατόμων με και χωρίς long Covid με ακρίβεια 96% και να ανιχνεύσει την πάθηση με βάση διακριτικά χαρακτηριστικά που εντοπίστηκαν στο αίμα των συμμετεχόντων στην ομάδα με long Covid.
Ορισμένες από τις πιο έντονες διαφορές της ομάδας με long Covid σε σχέση με τις άλλες 2 ομάδες σχετίζονταν με την ανοσολογική και ορμονική δυσλειτουργία χαρακτηριζόμενη από βιοδείκτες μη φυσιολογικής δραστηριότητας των Τ κυττάρων, επανενεργοποίηση πολλαπλών λανθανόντων ιών (συμπεριλαμβανομένου του ιού Epstein-Barr και άλλων ερπητοϊών) και σημαντικές μειώσεις στα επίπεδα κορτιζόλης.
«Τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι οι άνθρωποι με long Covid ζουν με μια νόσο που είναι παρατηρήσιμη με τη χρήση των πρωτοκόλλων εξέτασης αίματος που ορίζονται στη μελέτη, αλλά επίσης διαφέρει από ασθενή σε ασθενή ανάλογα με το συγκεκριμένο ιατρικό ιστορικό τους», επισημαίνει ο Ντέιβιντ Πουτρίνο κύριος ερευνητής και καθηγητής Αποκατάστασης και Ανθρώπινης Απόδοσης στην Ιατρική Σχολή Icahn Mount Sinai, υπενθυμίζοντας παράλληλα ότι πρόκειται για μια ασθένεια που διεισδύει σε πολύπλοκα συστήματα, όπως το ανοσοποιητικό και η ορμονική ρύθμιση ενώ παράλληλα σύνθετες ασθένειες απαιτούν σύνθετες θεραπευτικές λύσεις με ταχύτερη έρευνα για την καλύτερη κατανόηση long Covid και την ανακάλυψη νέων και πολλά υποσχόμενων θεραπειών.
