Νευροεκφυλιστικές διαταραχές όπως η νόσος του Alzheimer, η νόσος του Parkinson και η νόσος του Huntington εμφανίζονται όταν οι νευρώνες σταδιακά υποβαθμίζονται και πεθαίνουν.
Αυτή η προοδευτική απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων οδηγεί σε σοβαρά συμπτώματα, όπως μείωση της μνήμης, γνωστική δυσλειτουργία και δυσκολία στην κίνηση. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι παθήσεις μπορούν να μειώσουν σημαντικά την ποιότητα ζωής και συχνά να καταστήσουν τους ασθενείς εξαρτημένους από συνεχή φροντίδα. Τα τρέχοντα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων, αλλά δεν σταματούν ή αναστρέφουν την υποκείμενη νόσο.
Μια πολλά υποσχόμενη στρατηγική επικεντρώνεται στην τόνωση της νευρωνικής διαφοροποίησης, τη διαδικασία σχηματισμού νέων νευρώνων που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν αυτούς που έχουν χαθεί και ενδεχομένως να επιβραδύνουν ή να αντισταθμίσουν τον εκφυλισμό.
Βιταμίνη Κ
Η βιταμίνη Κ, ένα λιποδιαλυτό θρεπτικό συστατικό γνωστό για το ρόλο του στην πήξη του αίματος και την υγεία των οστών, έχει πρόσφατα προσελκύσει την προσοχή για την επίδρασή της στην ανάπτυξη και την προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων. Ωστόσο, οι φυσικές μορφές βιταμίνης Κ, όπως η μενακινόνη 4 (MK-4), ενδέχεται να μην είναι αρκετά ισχυρές για αποτελεσματική χρήση σε αναγεννητικές θεραπείες που στοχεύουν σε νευροεκφυλιστικές διαταραχές.
Δημιουργήθηκαν νέα ανάλογα Βιταμίνης Κ
Σε μια πρωτοποριακή μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ACS Chemical Neuroscience, ερευνητές από το Τμήμα Βιοεπιστημών και Μηχανικής του Ινστιτούτου Τεχνολογίας Shibaura στην Ιαπωνία, με επικεφαλής τον αναπληρωτή καθηγητή Yoshihisa Hirota και τον καθηγητή Yoshitomo Suhara, δημιούργησαν και δοκίμασαν νέα ανάλογα της βιταμίνης Κ με ισχυρότερες νευροδραστικές επιδράσεις.
Η ομάδα εντόπισε επίσης έναν ξεχωριστό μηχανισμό μέσω του οποίου η βιταμίνη Κ προάγει τη νευρωνική διαφοροποίηση.
Εξηγώντας τα ευρήματά τους, ο Δρ Hirota σημείωσε: «Τα νέα συνθετικά ανάλογα της βιταμίνης Κ έδειξαν περίπου τριπλάσια ισχύ στην πρόκληση της διαφοροποίησης των νευρικών προγονικών κυττάρων σε νευρώνες σε σύγκριση με τη φυσική βιταμίνη Κ. Δεδομένου ότι η απώλεια νευρώνων είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα των νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως η νόσος του Alzheimer, αυτά τα ανάλογα μπορούν να χρησιμεύσουν ως αναγεννητικοί παράγοντες που βοηθούν στην αναπλήρωση των χαμένων νευρώνων και στην αποκατάσταση της εγκεφαλικής λειτουργίας».
Για να ενισχύσει τη βιολογική επίδραση της βιταμίνης Κ, η ομάδα παρήγαγε 12 υβριδικά ομόλογα της βιταμίνης Κ συνδέοντάς τα με ρετινοϊκό οξύ (έναν ενεργό μεταβολίτη της βιταμίνης Α που ενθαρρύνει τη νευρωνική διαφοροποίηση).
Συνολικά, η μελέτη ρίχνει φως στον μηχανισμό με τον οποίο η βιταμίνη Κ και τα δομικά της ανάλογα ασκούν νευροπροστατευτικές επιδράσεις, ανοίγοντας το δρόμο για την ανάπτυξη νέων θεραπευτικών παραγόντων που μπορούν να καθυστερήσουν ή να αναστρέψουν τις νευροεκφυλιστικές ασθένειες.
“Δυνητικά πρωτοποριακή προσέγγιση”
Καταλήγοντας στις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της εργασίας τους, ο Δρ Hirota λέει: «Η έρευνά μας προσφέρει μια δυνητικά πρωτοποριακή προσέγγιση για τη θεραπεία των νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Ένα φάρμακο που προέρχεται από τη βιταμίνη Κ και επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ ή βελτιώνει τα συμπτώματά της, θα μπορούσε, όχι μόνο να βελτιώσει την ποιότητα ζωής των ασθενών και των οικογενειών τους, αλλά και να μειώσει σημαντικά το αυξανόμενο κοινωνικό βάρος των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη και τη μακροχρόνια φροντίδα».
Ελπίζουμε ότι η έρευνά τους θα μεταφραστεί σε κλινικά σημαντικές θεραπείες για τους ασθενείς που πάσχουν από νευρολογικές διαταραχές.
Πηγή: sciencedaily
