Η άσκηση για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματική με τη θεραπεία ή τα αντικαταθλιπτικά, σύμφωνα με νέα ανασκόπηση προηγούμενων κλινικών δοκιμών, αποτελώντας μια οικονομική και εξατομικευμένη προσέγγιση για την ενίσχυση της ψυχικής υγείας.
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Lancashire στο Ηνωμένο Βασίλειο ανέλυσε 73 τυχαιοποιημένες, ελεγχόμενες μελέτες, στις οποίες συμμετείχαν σχεδόν 5.000 ενήλικες. Οι μελέτες εξέταζαν διαφορετικά είδη άσκησης και ποικίλες θεραπείες για την κατάθλιψη.
Συνολικά, τα δεδομένα έδειξαν ότι η άσκηση μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης, επιβεβαιώνοντας ευρήματα προηγούμενων ερευνών. Ωστόσο, τα αποτελέσματα φαίνεται να διαφέρουν ως έναν βαθμό μεταξύ των ατόμων αλλά και μεταξύ των διαφορετικών μορφών άσκησης.
Σε όλες τις μελέτες, η άσκηση φάνηκε να είναι μέτρια αποτελεσματική στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης σε σύγκριση με την πλήρη απουσία θεραπείας. Η αποτελεσματικότητά της ήταν περίπου αντίστοιχη με την ψυχοθεραπεία και —με μικρότερη βεβαιότητα— με τα αντικαταθλιπτικά.
Η ανασκόπηση έδειξε επίσης ότι η ήπια έως μέτρια άσκηση φαίνεται να λειτουργεί καλύτερα από την πιο έντονη δραστηριότητα όσον αφορά την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Επιπλέον, το ιδανικό εύρος για να υπάρξει ουσιαστικό όφελος κυμαίνεται μεταξύ 13 και 36 συνεδριών, αν και καμία από τις μελέτες δεν παρακολούθησε την πορεία της κατάθλιψης και της άσκησης σε βάθος χρόνου.
Υπήρξαν ενδείξεις ότιο συνδυασμός διαφορετικών μορφών άσκησης μπορεί να προσφέρει επιπλέον οφέλη, αν και καμία δραστηριότητα δεν ξεχώρισε ως η πιο αποτελεσματική. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, για να είναι πραγματικά ωφέλιμη, η άσκηση χρειάζεται να προσαρμόζεται στις ανάγκες και τις δυνατότητες του κάθε ατόμου.
Η ανασκόπηση βασίστηκε κυρίως σε δομημένες κλινικές δοκιμές. Παρότι αυτό εξασφαλίζει πιο ολοκληρωμένα δεδομένα, αυτού του τύπου οι μελέτες συνήθως προσελκύουν άτομα που είναι ήδη πιο δραστήρια και έχουν αυξημένα κίνητρα. Όπως αναγνωρίζουν οι ερευνητές, απαιτείται περισσότερη έρευνα για να εξεταστούν διαφορετικά επίπεδα κατάθλιψης, διαφορετικά είδη άσκησης και άνθρωποι με διαφορετική σχέση με τη φυσική δραστηριότητα.
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στη βάση Cochrane Database of Systematic Reviews.
